مهدی اسماعیلی در گفت‌وگو با خبرنگاران، گفت: با توجه به این‌که ۲۰ سال از آغاز به کار گروه صنعتی فولاد آذربایجان می‌گذرد، فاز دوم (تولید آهن اسفنجی) این کارخانه متوقف شده بود و هم‌چنین فاز سوم (واحد ذوب) آن نیز نیمه تمام بود.

وی افزود: در راستای جبران این عقب ماندگی‌ها و نیاز شدید واحد ذوب میانه به آهن اسفنجی، تاسیس کارخانه دوم احیاء از محل مازاد فاینانس مجتمع فولاد میانه در اولویت قرار گرفته است.

وی به بررسی و مطالعه فاز احیاء کارخانه فولاد میانه و کسب مجوز هیات دولت و موافقت‌های محیط زیستی و هم‌چنین طراحی و جانمایی طرح به همراه نقشه برداری از اراضی مورد نیاز اشاره کرد و گفت: موارد مذکور طی نامه‌ای به اطلاع وزیر صنعت، معدن و تجارت رسیده است.